Tartu linnaga liituvat Tähtvere valda 15 aastat juhtinud vallavanem Rein Kokk liitus Keskerakonnaga ning kandideerib ka oktoobris peetavatel Tartu volikogu valimistel Keskerakonna nimekirjas. „Just Keskerakonnal on praegu kõige terviklikum nägemus, kuidas ühinevad omavalitsused – Tähtvere vald ja Tartu linn -- koos edasi eksisteerima hakkama peaksid. Seega on Keskerakonnaga liitumine asjade loomulik käik,“ selgitas Rein Kokk.

 Koka sõnul sai koostöö Keskerakonnaga alguse juba pärast eelmisi kohalikke valimisi, mil just Keskerakond oli Tartus ainuke, kes käis välja Suur-Tartu arendamise idee ja seda ajal, mil teised poliitilised jõud olid naaberomavalitsuste suhtes pigem kahtleval seisukohal. „Tähtvere vald on orgaaniliselt niikuinii seotud Tartu linnaga, olles muuhulgas oma metsade ja kauni loodusega tartlaste puhkealaks, samal ajal kui suur osa tähtverelasi töötab Tartus,“ selgitas vallavanem liitumise tagamaid. Samas on tema sõnul mitmeid suuri projekte plaanis (näiteks Kärevere sadama väljaehitamine), millega vald üksi raskustesse jääks. Nii oligi Koka sõnul linna ja valla ühinemine loogiline.